潤滑脂中基礎油占到80%~90%左右，基礎油對潤滑脂應用性能的貢獻是顯而易見的。對潤滑脂油膜厚度的影響也不例外。在不同的運轉因素的前提條件下，基礎油粘度對潤滑脂油膜厚度的影響的結果呈相反的趨勢。

在有泵送壓力連續不斷地對使用軸承提供潤滑脂時，基礎油粘度增大，會明顯地增加潤滑脂的油膜厚度。潤滑脂的粘度越高，油膜厚度越大；泵送壓力和頻率越高，潤滑脂的油膜也越厚，潤滑脂對軸承的潤滑也越理想。

但是，隨著潤滑脂基礎油粘度和泵送頻率的增加，也會使潤滑脂的有效利用率降低，潤滑脂潤滑軸承部位的摩擦力增大，溫度升高和功耗加大。合理的控制潤滑脂油膜厚度才是需要解決的中心問題。這種矛盾在鋼廠的被潤滑設備中較為常見。

在密封軸承中，潤滑脂被一次加入，有較高基礎油粘度的潤滑脂在軸承開始運轉時，其油膜厚度保持了一個較高的水平，其厚度和有泵送壓力的潤滑方式相當。

但是，隨著時間的推移，潤滑脂膜厚迅速降低，降低到一個穩定的厚度量后保持穩定。該種情況是由于潤滑脂的表觀粘度會隨著基礎油的粘度增加而增加，粘度的增加會加大潤滑脂相互之間的內摩擦力，使其在軸承中的流動性變差，從而降低潤滑脂向軸承軌道補充的能力。